「いらっしゃいま…。あら、ハヤシさん、お久しぶり。お一人ですか」

「うん、今日は一人です」

「どうしたんですか、浮かない顔して。水割りでよろしいですか」

「ロックにしてくれますか」

―　結局、なにもしてやれなかった…。 

　　* * * * * 

ホステスさんとお客さんとの恋。

ちらほら耳にする話ではあるが、後日談で幸せな話はあまり聞こえてこない。

二人は、お店が休みの週末にも、食事に行ったり、映画を観に行ったりしていたらしい。

彼女は30になったばかり。彼は店の常連さんで40代後半。妻子がいた。

ボクは彼女がお店で働くようになった5年ほど前から知っていて、明るくてよく気の利く子で、接待の時などは、よく場を盛り上げてくれた。

ある日、彼の方から、君と一緒になりたいと告白された。

ここで彼女は気が付いた。大変なことをしてしまったと。

彼女は懸命に彼をなだめ、説得した。

女と男の違いかもしれないが、男という生き物は、急に現実に戻れと言われても戻れないような仕組みになっている。

彼は離婚をしてしまった。

彼女はその後、自分のせいで彼の家庭が壊れてしまったと良心の呵責に苦しみ、終日ふさぎ込み、部屋にこもるようになり、結局、彼とは別れ、そして、店を辞めた。

数日前、朝の通勤途中に彼女からLINEが届いた。

「週末一緒に映画が観たいって言いだしたのは私の方なんです」

「今はつらくても、日が経てばいつか、柔らかな思い出にしてくれるから」

すぐに既読はついたが、返事はなかった。

そして、夕方ころになってポツリとまた、LINEが届いた。

「大阪を出て、実家に帰ることにしました。今までありがとうございました」

一緒に、パンダのスタンプがペコリと頭を下げていた。

―　あのとき、歌ってやればよかった。

「ハヤシさん、以前歌ってくれたあの歌、歌ってくださいよ」

「あれはな、特別やったんや。もう二度と歌わへん。音痴やしな」

「嘘やん、全然良かったです。わたし、あの歌聴くとめっちゃ元気がでるんですけど」

「いや、無理やな。また今度」

「もう、ケチ！次は絶対に歌ってくださいよ」

　　* * * * * 

「あのぉ、曲、入れてもらってもいいですか」

「あら、ハヤシさんが歌うなんて珍しいわね」

「今日は特別なんで１曲だけ。ロックおかわりください」

♪～

今はこんなに悲しくて　涙も枯れ果てて

もう二度と笑顔にはなれそうもないけど

そんな時代もあったねと　いつか話せる日が来るわ

あんな時代もあったねと　きっと笑顔で話せるわ

だから今日はくよくよしないで

今日の風に吹かれましょう